Evaluación estructural y cuantitativa de alteraciones en la microvascularización retiniana y coroidea en pacientes con estenosis carotídea asintomática mediante la utilización de angiografía por tomografía de coherencia óptica Swept-Source

Importancia del estudio La estenosis de la arteria carótida, una causa importante de disfunción de la microcirculación cerebral, se ha reportado como responsable del 20% de todos los accidentes cerebrovasculares isquémicos. Entre el 10 y el 15% de todos los nuevos accidentes cerebrovasculares están asociados con estenosis de la arteria carótida no tratada, lo que resalta la importancia del diagnóstico y tratamiento oportunos para reducir la incidencia de estos eventos y sus complicaciones. Dado el aumento en la prevalencia de la estenosis carotídea, la detección de anomalías que preceden a las complicaciones derivadas de esta podría tener relevancia clínica. Aunque herramientas de neuroimagen como la resonancia magnética han demostrado su utilidad para visualizar y evaluar anomalías cerebrales en casos de estenosis de la arteria carótida, estas modalidades son costosas, requieren tiempo y no son adecuadas para un screening a gran escala. Por lo tanto, es necesario contar con herramientas más sencillas, no invasivas y económicas para permitir una detección efectiva de la estenosis de la arteria carótida. Dado que la arteria oftálmica es una rama de la arteria carótida interna, es común observar manifestaciones oftalmológicas como la amaurosis fugaz o, aunque con menor frecuencia, el síndrome isquémico ocular en pacientes con estenosis de la arteria carótida. Es por ello que se han empleado varias herramientas de imagen para evaluar los cambios oculares asociados con esta condición; estudios mediante ecografía Doppler y angiografía con fluoresceína han revelado una disminución del flujo sanguíneo en pacientes con estenosis de la arteria carótida en comparación con individuos sin esta afección. Además, publicaciones recientes sugieren que la tomografía de coherencia óptica (OCT) y la angiografía de tomografía de coherencia óptica (OCTA) son modalidades idóneas para explorar la patogenia de la estenosis de la arteria carótida en la retina, la cual es considerada una extensión del cerebro, debido a su carácter no invasivo y su alta resolución en comparación con las modalidades de imagen oftalmológicas previas. Estas técnicas permiten visualizar in vivo los plexos vasculares retinianos y coroideos sin la necesidad de utilizar agentes de contraste intravenosos. El reconocimiento temprano de los signos retinianos relacionados con la estenosis carotídea, junto con la comprensión de la fisiopatología detrás de los cambios retinianos, podrían ser relevantes para predecir el riesgo de accidente cerebrovascular. Objetivos El propósito de este estudio es, en primer lugar, evaluar la repetibilidad intrasesión de las mediciones automatizadas de densidad vascular mediante el innovador algoritmo OCTARA de Tritón OCTA de fuente barrida, en las capas vasculares de la retina y coroides. En segundo lugar, analizar la relación entre los cambios en la perfusión retiniana y coroidea con el grado de estenosis de arteria carótida en pacientes asintomáticos. Además, evaluar los cambios estructurales tempranos en la retina, coroides y zona avascular foveal inducidos por la enfermedad de la arteria carótida a través de la OCT de fuente barrida. Métodos Se llevó a cabo un estudio observacional prospectivo de corte transversal en 72 ojos pertenecientes a una población con edades comprendidas entre 65 y 90 años, excluyendo aquellos con enfermedades oculares. Los participantes se dividieron en tres grupos según el grado de estenosis de la arteria carótida interna: un grupo sano o con estenosis leve (34 ojos), un grupo con estenosis moderada (22 ojos) y un grupo con estenosis grave (16 ojos). Se emplearon tanto la OCT de fuente barrida como la OCTA de fuente barrida para realizar escaneos centrados en la macula. Las medidas principales de nuestro estudio abarcaron el grosor macular promedio, el grosor coroideo subfoveal, el área de la zona avascular foveal y los valores de densidad vascular en los diferentes plexos retinocoroideos. Para la evaluación de la repetibilidad de la técnica, se realizaron cuatro mediciones de forma consecutiva. Posteriormente, se calcularon el coeficiente de correlación intraclase y el coeficiente de variación para analizar la repetibilidad de las mediciones de densidad vascular generadas automáticamente por OCTARA. Resultados El coeficiente de correlación intraclase para la densidad vascular global en el plexo capilar superficial y el plexo capilar profundo fue de 0.963 y 0.975, respectivamente, con coeficiente de variación de 5.4% y 4.4%, respectivamente. En cuanto a las demás mediciones globales, el coeficiente de correlación intraclase indicó una confiabilidad sólida, excepto en la capa coroidea profunda, que presentó un coeficiente de correlación intraclase de 0.6, indicativo de una confiabilidad moderada. El grosor macular promedio mostró un aumento significativo en el grupo 3 en comparación con los grupos 2 y 1. Por otro lado, el grosor coroideo subfoveal disminuyó significativamente en el grupo 3 en comparación con el grupo 1, mientras que se incrementó en el grupo 2 en relación con el grupo 1. Si bien no se observaron diferencias significativas al comparar la zona avascular foveal en los plexos capilares superficial y medio, se encontró una diferencia significativa al comparar la zona avascular foveal en el plexo capilar profundo entre el grupo 1 y el grupo 3. La densidad vascular promedio en la capa coroidea media fue significativamente mayor en los grupos 2 y 3 en comparación con el grupo 1. Respecto a la capa coroidea profunda, se observaron valores de densidad vascular significativamente más altos en el grupo 3 en comparación con los grupos 2 y 1. Por último, los plexos capilares superficial y profundo presentaron valores de densidad vascular reducidos al comparar el grupo 3 con los grupos 1 y 2, aunque estas diferencias no alcanzaron significación estadística. Conclusiones La estenosis de la arteria carótida interna superior al 70% conduce a un marcado incremento en el grosor macular central y una reducción en el grosor coroideo subfoveal antes de la aparición de manifestaciones clínicas del síndrome isquémico ocular. Estos hallazgos pueden tener un valor significativo en el diagnóstico temprano de la afectación ocular en pacientes con estenosis de la arteria carótida. Nuestros resultados han demostrado una excelente consistencia en las mediciones automatizadas de densidad vascular en el plexo capilar superficial y profundo en nuestra cohorte, utilizando el algoritmo OCTARA. Esto sugiere que podría ser una herramienta de diagnóstico confiable. Además, se observó una buena confiabilidad en la capa coriocapilar y en la capa coroidea media. Estos hallazgos pueden ser de gran utilidad para evaluar la importancia de las variaciones en las mediciones de densidad capilar a lo largo del tiempo y en diferentes contextos. Por último, este estudio proporciona la primera evidencia de que los cambios microvasculares coroideos están correlacionados con la severidad de la estenosis de la arteria carótida. La OCTA es capaz de detectar de manera sensible cambios sutiles y tempranos en la circulación sanguínea ocular en la enfermedad carotídea, lo que la convierte en un enfoque útil, no invasivo y objetivo para el estudio de la microvasculatura retiniana.