Detección de problemas económicos en atención primaria y su relación con la enfermedad y el uso de servicios

La pobreza ha sido reconocida como uno de los determinantes de salud más importantes y como un factor de riesgo independiente predictor de morbilidad y mortalidad precoz. El objetivo principal del estudio ha sido determinar si el nivel de pobreza detectado mediante una herramienta de cribado en atención primaria se relaciona con mayor número de enfermedades y el uso de servicios en general. Se llevó a cabo un estudio epidemiológico observacional transversal retrospectivo, donde participaron un total de 1011, hombres y mujeres, entre 18 y 100 años, seleccionados aleatoriamente, pertenecientes a dos centros de salud: Fuensanta y Quart de Poblet (Valencia). Se excluyeron a pacientes con déficits cognitivos, menores de edad o económicamente dependientes, que viviesen fuera de la zona y consultas domiciliarias o por terceras personas. Las variables estudiadas fueron el nivel de pobreza mediante la pregunta de cribado, el cupo médico perteneciente, la complejidad de cada paciente, el número de consultas realizadas, las pruebas diagnósticas y número de hospitalizaciones. Así como el nivel de renta, nacionalidad, empadronamiento, cobertura sanitaria, residencia, procedencia geográfica, capacidad de trabajo, aseguramiento, riesgo de exclusión social, residencia familiar, tamaño y composición de unidad familiar y la aportación de farmacia. Para determinar si el nivel de pobreza se relaciona con mayor número de enfermedades y el uso de servicios en general, se utilizó en la consulta la pregunta de cribado validada y adaptada a población española "¿Tiene usted dificultades para llegar a fin de mes en alguna ocasión?" para identificar posibles situaciones de vulnerabilidad económica en la población, herramienta creada a partir del equipo de Bric y adaptada para la población española. Los hallazgos de este estudio demuestran que la utilización de la pregunta como herramienta de cribado para detectar a los pacientes con bajo nivel de renta es efectiva y sencilla de utilizar en consulta y ha servido para identificar y descartar enfermedades asociadas al nivel de pobreza como son enfermedades cardiovasculares, respiratorias o cáncer, y el uso de servicios en general. Un nivel de pobreza bajo no está relacionado con un mayor nivel de cronicidad y complejidad de los pacientes, enfermedades respiratorias y diabetes, así como padecer más hipertensión. Sin embargo, se relacionó con mayor número de enfermedades mentales, entre ellas los trastornos por ansiedad, trastornos depresivos, psicosis-esquizofrenia, y consumos de sustancias nocivas como el alcohol, drogas y psicofármacos. En cambio, un nivel de pobreza bajo sí que está relacionado con una mayor utilización de los servicios en todos los niveles, tanto en consultas de atención primaria como en consultas externas de otras especialidades, así como en los servicios de urgencias y en atención continuada, mayor riesgode exclusión social y relación con otras variables como son la unidad y composición familiar y la aportación de farmacia. En conclusión, la Atención Primaria desempeña un papel fundamental en la identificación temprana de este tipo de problemas en la población, al abordar de manera integral e interrelacionada los aspectos físicos, mentales y sociales de la salud. Los hallazgos del estudio pueden ser de gran utilidad para su implementación en los distintos centros de salud, puesto que la incorporación de un método sencillo, como la pregunta de cribado sobre el nivel de pobreza, permite aproximarse de forma eficaz al contexto socioeconómico de los pacientes. Esto posibilita la prevención de posibles consecuencias derivadas de su situación social, contribuyendo así a mejorar su calidad de vida y a prevenir enfermedades. Al mismo tiempo, esta estrategia favorece una gestión sanitaria más eficiente y un uso óptimo de los recursos disponibles.

Ayuda económica para investigación de la tesis doctoral