Este artículo es fruto de un trabajo de campo etnográfico realizado en distintos centros de protección de mujeres de la Comunidad Valenciana (España). Su objetivo es analizar los procesos y factores de exclusión social de las mujeres institucionalizadas cuando eran menores de edad. La metodología de investigación utilizada ha sido de índole cualitativa. Así, a través de observación participante, informes sociales, documentos personales y, sobre todo, entrevistas informales y en profundidad, se han podido elaborar quince historias de vida. Aunque, en esta aproximación sólo se analizan las de las menores que inician su trayectoria vital en la situación de vulnerabilidad (Castel, 1995). Respecto a los resultados, cabe señalar que, en las historias de vida analizadas se observan, por una parte, dos modelos de procesos o trayectorias, las de las menores que permanecen en el espacio social de la vulnerabilidad de forma permanente y las de quienes transitan a la exclusión social y, por otra, distintos factores de exclusión social específicos de género, siendo los más importantes: los estereotipos y roles de género, la violencia intrafamiliar (sobre todo sexual) de género, los malos tratos económicos, los embarazos a edades tempranas, la realización del trabajo reproductivo y no remunerado y la falta de apoyo institucional.

This article is the result of ethnographic fieldwork carried out in various women’s shelters in the Valencian Community (Spain). It aims to analyse the processes of social exclusion affecting institutionalized women when they were minors. Both the methodology used are of a qualitative nature. Using participant observation, social reports, personal documents and especially informal in-depth interviews it was possible to compile fifteen life histories, although this approximation only looks at those histories involving minors who began their life trajectories in situations of vulnerability (Castel, 1995). As regards the results, underlying the life histories analysed we find on the one hand two process or trajectory models - minors who permanently remain in the social space of vulnerability and minors who go on to social exclusion - and on the other, different factors of social exclusionvspecific to gender, the most important being gender stereotypes and roles, intrafamily violence (especially sexual), gender violence, financial abuse, teenage pregnancies, unpaid reproductive work and a lack of institutional support.