Las áreas húmedas en su estado natural son fuentes de beneficio sustancial para la sociedad: almacenamiento de agua, protección contra inundaciones, recarga y descarga de acuíferos, purificación del agua, recreación y producción de granos y energía son algunas de las muchas funciones y valores que estos ecosistemas proporcionan. Esto hace que las áreas húmedas estén entre los ecosistemas más productivos de la Tierra, con enorme importancia ecológica y social para la humanidad, siendo la disponibilidad de los recursos hídricos un aspecto extremadamente importante para la sostenibilidad de una región. Por otra parte, más del 50% de los humedales alrededor del mundo ya han sido destruidos o modificados. Entre los diferentes tipos de ecosistemas húmedos, aquellos situados en el interior de los continentes están más amenazados que los situados en las áreas costeras. Esto es particularmente importante ya que los humedales continentales representan alrededor del 6% de la superficie de la tierra, con lo cual solo 11% están clasificadas como áreas prioritarias para la conservación. Así que esta tesis trata sobre las aves limícolas residentes y migratorias de los ecosistemas húmedos continentales en España. El área de estudio es el complejo de lagunas de la región central de España, insertadas en la Reserva de la Biosfera "La Mancha Húmeda". La base de datos que permitió la confección de los capítulos de este documento fue construida a lo largo de más de una década de monitoreo de lagunas salinas temporales y permanentes de la región de Castilla La Mancha, sumados a los recogidos entre 2014 y 2017 en el Complejo Lagunar de Manjavacas. La tesis se distribuye en 7 capítulos que tratan de la ecología y conservación de humedales continentales. Así, en el capítulo 1 se presenta un marco general introductorio; el capítulo 2 evalúa los patrones de riqueza de aves limícolas en los períodos de reproducción y estación invernal; el capítulo 3 observa un fenómeno ecológico conocido como sincronía espacial de poblaciones, teniendo como especies-modelo Recurvirostra avosetta, Himantopus himantopus y Charadrius alenxandrinus (limícolas residentes); el capítulo 4 trata de la distribución espacio-temporal de Calidris alpina (limícola invernante), con énfasis en los movimientos locales dentro del Complejo Lagunar de Manjavacas y; el capítulo 5, observa cómo el uso de hábitat por limícolas invernantes es influenciado por factores abióticos, particularmente las condiciones de dirección e intensidad del viento. Dentro de los muchos factores asociados a los principales resultados de estos capítulos, tanto en las preguntas a nivel de comunidades (capítulo 2), como en el nivel de poblaciones y comportamiento (capítulos 3, 4 y 5), el hidroperiodo de las lagunas, es decir, el tiempo con agua de un ciclo anual que puede estar motivado o no por la entrada de aguas residuales, fue un factor ambiental importante asociado de forma directa o indirecta a los resultados alcanzados. Finalmente, los capítulos 6 y 7 presentan un resumen global y principales conclusiones de la tesis, reflexionando sobre la relevancia teórica y práctica de los resultados, así como destacando el bajo grado de conservación de las zonas húmedas continentales de España, sobre todo aquellas distribuidas en la Reserva de la Biosfera "La Mancha Húmeda".

Wetlands in their natural state are sources of substantial benefit to society: water storage, flood protection, aquifer recharge and discharge, water purification, recreation and grain production and energy are some of the many functions and values that these ecosystems provide. This makes wetlands areas among the most productive ecosystems on Earth, with enormous ecological and social importance for humanity. The availability of water resources is an extremely important aspect for the sustainability of a region. On the other hand, more than 50% of the wetlands around the world have already been destroyed or modified. Among the different types of humid ecosystems, those located in the interior of the continents are more threatened than those located in the coastal areas. This is particularly important since continental wetlands represent around 6% of the earth's surface, with which only 11% are classified as priority areas for conservation. This thesis deals with resident and migratory wading birds of the inland lakes of Spain. The study area is the wetlands complex in central Spain, inserted in the "La Mancha Húmeda" Biosphere Reserve. The database that allowed the preparation of the chapters of this document was constructed over more than a decade of monitoring of temporary and permanent lakes in the La Mancha region, with the addition of data collected between 2014 and 2017 in the Manjavacas Lagoon Complex. The thesis is divided into seven chapters dealing with the ecology and conservation of continental wetlands and wader birds. Chapter 1 presents a general introdutction; chapter 2 assesses the richness patterns of waders in breeding and wintering seasons; chapter 3 observes an ecological phenomenon known as spatial synchrony of populations, analyzing the variations of abundance of three wader species – Recurvirostra avosetta, Himantopus himantopus and Charadrius alexandrinus; chapter 4 deals with the spatiotemporal distribution of Calidris alpina, with emphasis on local movements within the Manjavacas Lagoon Complex; chapter 5 observes how habitat use by waders is influenced by abiotic factors, particularly direction and wind intensity. Among the many factors associated with the results of these chapters, the hydroperiod of the lakes (time with water during an annual cycle influenced or not by wastewater input) was the most important environmental factor. Finally, chapters 6 and 7 present an overall summary and the main conclusions of the thesis, reflecting on the theoretical and practical relevance of the informations, as well as highlighting the low degree of conservation of the continental wetlands of Spain.