Mixing Realities? an application of Augmented reality for the treatment of Cockroach phobia

Este trabajo se enmarca en una línea de investigación centrada en la aportación que pueden suponer el uso de las TICs en el ámbito de la Psicología Clínica, en el caso concreto de este trabajo, las técnicas de Realidad Aumentada en el campo de los tratamientos psicológicos. La RA se refiere a la inclusión de elementos virtuales en el mundo real. Cuando se utilizan técnicas de RA la persona está viendo una imagen compuesta por una visualización del mundo real y, a la vez, una serie de elementos virtuales se incluyen en la misma visualización. La RA supone las mismas ventajas que la Realidad Virtual, en cuanto a control y posibilidades de gradación de la exposición a los elementos temidos, ahora bien, tiene otras ventajas adicionales ya que resulta menos costosa, pues al utilizar como base el mundo real, éste no necesita ser modelado; otra importante ventaja es que puede lograr una mayor sensación de presencia (la sensación de estar ahí) y de juicio de realidad (esto es real). Esta técnica se ha utilizado en otros ámbitos (en museos, en medicina, en el ejército, en ingeniería, el mundo del diseño etc.), sin embargo, no se había utilizado nunca en el ámbito de los tratamientos psicológicos. Este trabajo es el primer estudio en todo el mundo que presenta una aplicación diseñada y desarrollada para el tratamiento de la fobia a los animales pequeños y, además, expone paso a paso la forma de utilizar esta tecnología en un estudio de caso, en el marco del tratamiento de 'una sola sesión' desarrollado por Öst, Salkovskis and Hellstroöm (1991). Se aplicó el sistema de RA en una paciente con diagnóstico de fobia a los animales pequeños y los resultados pusieron de manifiesto la gran utilidad de la aplicación de RA para llevar a cabo la técnica de exposición. Después del tratamiento, se observó una notable disminución del miedo, y la evitación en el test de evitación comportamental y la paciente fue capaz de aproximarse e interactuar con el animal temido (con el animal real disponible en el terrario) y los logros conseguidos en terapia se mantuvieron en el seguimiento realizado al mes de terminar el tratamiento. La solicitante, diseñó el protocolo de tratamiento, estuvo supervisando el proceso de desarrollo de la aplicación y el protocolo de tratamiento utilizando RA, y participó en la redacción del manuscrito final.