La salud laboral es un aspecto determinante para el sector sanitario. Existe una amplia variedad de riesgos y las normas legales exigen que sean evitados o reducidos al máximo. La manipulación de medicamentos peligrosos (MP) constituye un riesgo específico, significativo y poco conocido que afecta al desempeño de las enfermeras en todas las áreas asistenciales. Desde hace décadas se ha prestado atención a los riesgos de la manipulación de medicamentos antineoplásicos, siendo mucho más reciente la aceptación de que otros muchos medicamentos, que pueden utilizarse en diversas áreas asistenciales, pueden comportar riesgos para la salud comparables a los de los quimioterápicos. Los MP son un grupo de fármacos mucho más amplio que los citostáticos. Existen evidencias desde 1990 de que son capaces de producir toxicidad reproductiva, causar cáncer o incrementar su frecuencia de aparición, producir malformaciones en el embrión, mutagenicidad y alteraciones cromosómicas por interacción con el ADN e incluso toxicidad de órganos a dosis bajas. En 2004 The National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH) publicó una alerta en EEUU sobre el riesgo de manipular estos medicamentos y recomendó que se preparasen en cabinas de seguridad para evitar la exposición. Este trabajo investiga, por medio de una encuesta en línea, con qué frecuencia manipulan medicamentos peligrosos las enfermeras, qué formación y capacidades poseen para ello, qué medidas de prevención se adoptan para evitar el contacto y que problemas de salud pueden estar relacionados con su manipulación. Se persiguen los siguientes objetivos: • Valorar la formación e información sobre medicación peligrosa. • Analizar las medidas de protección adoptadas en la manipulación de medicamentos peligrosos. • Investigar si la enfermería ha sufrido problemas de la salud eventualmente relacionados con la manipulación de medicamentos peligrosos. • Conocer la documentación generada por las Consejerías de Sanidad de las diferentes Comunidades Autónomas dirigida a los profesionales sanitarios. Los resultados obtenidos indican que: • Se produce un contacto regular de las enfermeras con los MP en todas las áreas asistenciales. • Existe una significativa carencia de formación e información. • Las estrategias preventivas de las comunidades autónomas no son homogéneas. • En distintos hospitales se mantiene la práctica de preparar algunos MP en unidades de hospitalización, en lugar la farmacia hospitalaria, con protocolos específicos que no implican necesariamente una reducción del riesgo. • Ni los prospectos, ni las fichas técnicas aportan información toxicológica sobre los MP. Se centran exclusivamente en las medidas de seguridad en la fabricación y/o en la seguridad del paciente, e ignoran los riesgos para cuidadores o enfermeras que los preparan.

Occupational health is a key issue for the healthcare sector. There are a wide variety of risks and legal regulations require that they be avoided or reduced as much as possible. The handling of hazardous drugs (HDs) is a specific, significant and not well known risk that affects the tasks of nurses in all areas of nursing healthcare. Attention has been focused on the risks of handling antineoplastic drugs for decades, with much more recent acceptance that many other drugs, which may be used in a variety of healthcare settings, may carry health risks comparable to those of chemotherapy drugs. HDs are a more extensive group of drugs than cytostatics. There has been evidence since 1990 that they are capable of reproductive toxicity, causing or increasing the frequency of cancer, embryo malformations, mutagenicity and chromosomal alterations through interaction with DNA, and even organ toxicity at low doses. In 2004, the National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH) published a alert in the USA about the risk of handling these drugs and recommended that they be prepared in safety cabinets to avoid exposure. This work investigates, by means of an online survey, how often nurses handle hazardous drugs, what training and skills they have to do so, what preventive measures are taken to avoid contact and what health problems may be related to their handling. The following objectives are pursued: - To assess the training and information on hazardous drugs. - To analyse the protective measures adopted in the handling of hazardous drugs. - To investigate whether nurses have suffered health problems possibly related to the handling of hazardous drugs. - To find out the documentation generated by the Health Departments of the different Spanish regions aimed at health professionals. The results obtained indicate that: - There is regular contact between nurses and HDs in all healthcare areas. - There is a significant lack of training and information. - The preventive strategies of the Spanish regions are not homogeneous. - In different hospitals, the practice is maintained of preparing some HDs in hospital wards, instead of the hospital pharmacy, with specific protocols that do not necessarily imply a reduction in risk. - Neither the package leaflets nor the technical data sheets provide toxicological information on HDs. They focus exclusively on safety measures in manufacturing and/or patient safety, and ignore the risks for caregivers or nurses who prepare them. - More research, improved prevention and control measures and specific health surveillance for all nurses are needed.