El concepto de metacomunidad ofrece un marco teórico que permite explicar la distribución de los organismos, englobando procesos que actúan a diferentes escalas espaciales y temporales. La selección ambiental y la dispersión son procesos clave estructurando las metacomunidades, actuando con diferentes intensidades según los ecosistemas u organismos estudiados. Sin embargo, pocos son los patrones generales que parecen emerger en las diversas revisiones y meta-análisis que se han llevado a cabo al respecto. En esta tesis estudiamos las similitudes y diferencias respecto a cómo los efectos ambientales, espaciales y temporales estructuran las metacomunidades de charcas temporales tropicales y mediterráneas. Nuestros resultados muestran que, a pesar de las diferencias ambientales entre charcas situadas en regiones distintas, la heterogeneidad ambiental puede ser similar. No obstante, las charcas mediterráneas presentaban una mayor heterogeneidad en las variables limnológicas, más locales, mientras que las charcas tropicales presentaban una mayor heterogeneidad climática, más regional y espacialmente estructurada. Encontramos efectos ambientales puros más intensos en la metacomunidad mediterránea, mientras que la metacomunidad tropical se ve más influenciada por el ambiente espacialmente estructurado. Estas diferencias en la intensidad de los efectos ambientales podrían estar relacionadas con la magnitud de la heterogeneidad limnológica y climática, mayores en la metacomunidad mediterránea y tropical, respectivamente. Los efectos espaciales puros son más relevantes en la metacomunidad tropical, sugiriendo una mayor limitación dispersiva derivada de barreras orográficas (ecológicas) más intensas en los trópicos. Estos patrones se repiten en el tiempo a lo largo de un mismo año hidrológico. No existen patrones en estos efectos de acuerdo a la capacidad dispersiva de los organismos. De hecho, las metacomunidades de organismos con dispersión activa y pasiva están estructuradas de forma similar por efectos ambientales y espaciales. Sin embargo, las diferencias entre regiones son más marcadas en los dispersores activos. Los efectos temporales puros son importantes, tanto incluso como los efectos ambientales, y especialmente en organismos de tamaño corporal intermedio. Estos efectos temporales puros son mayores en la metacomunidad mediterránea, posiblemente relacionados con sucesiones más variables a lo largo del tiempo. Por otro lado, la diversidad regional en la metacomunidad tropical, mayor que en la mediterránea, no se debe a una mayor variación temporal de la diversidad, ni a una mayor heterogeneidad espacial de las comunidades, sino que está relacionada con una mayor diversidad local.

The metacommunity concept provides a theoretical framework to explain the distribution of organisms, encompassing processes acting at different spatial and temporal scales. Environmental selection and dispersal are key processes structuring metacommunities, acting with different intensities depending on the ecosystems or organisms studied. However, few general patterns seem to emerge in the various reviews and meta-analyses that have been carried out in this regard. In this thesis, we study the similarities and differences in how environmental, spatial and temporal effects structure metacommunities in tropical and mediterranean temporary ponds. Our results show that, despite environmental differences between ponds located in different regions, environmental heterogeneity may be similar. However, mediterranean ponds showed greater heterogeneity in limnological variables, which are considered more local, whereas tropical ponds showed higher climate heterogeneity, considered more regional, and spatially structured. We found more intense pure environmental effects in the mediterranean metacommunity, whereas the tropical metacommunity was more influenced by the spatially structured environment. These differences in the intensity of pure and spatially structured environmental effects could be related to differences in limnological and climate heterogeneity, higher in the mediterranean and tropical metacommunity, respectively. Pure spatial effects are more relevant in the tropical metacommunity, suggesting a greater dispersal limitation derived from more intense orographic (ecological) barriers in the tropics. These patterns are repeated in time throughout the same hydrological year. There are no patterns in these effects according to the dispersal ability of the organisms. Metacommunities of actively and passively dispersing organisms are structured similarly by environmental and spatial effects. However, differences between regions are more marked in active dispersers. Pure temporal effects are important, even as much as environmental effects, and especially in organisms with intermediate body size. These pure temporal effects are higher in the mediterranean metacommunity, possibly related to more variable successions over time. In addition, regional diversity in the tropical metacommunity was higher than in the mediterranean one. This was not caused by greater temporal variation in diversity, nor by a greater spatial heterogeneity of communities, but rather related to higher local diversity.