Uno de los aspectos más notables en la carrera de Samuel Beckett es su innovadora forma de tratar el arte y la escritura. Contradiciendo un pensamiento Occidental tradicionalmente centrado en el éxito, la claridad, el aprendizaje y la capacidad, Beckett escogió centrarse en el fracaso, la confusión, el deterioro y la impotencia. Esta tesis ofrece un análisis de las representaciones de discapacidad, género y vejez en las novelas de Beckett en un intento de mostrar la gran importancia de estas tres categorías para comprender la Obra del autor. Conforme su producción avanza, los protagonistas de Beckett son hombres cada vez más viejos y cada vez más discapacitados, con lo que ello implica para su masculinidad, lo que parece ser un intento de Beckett de reducir la distancia entre representación y realidad tal y como él la percibe. En sus novelas, Beckett incluye a protagonistas incapaces de razonar, hablar o moverse correctamente, modelos no hegemónicos de masculinidad y personajes extremadamente viejos cuyo estado parece más cercano a la muerte que a la vida. De esta manera, y siguiendo la preocupación del autor sobre la unión entre forma y contenido, esta disertación muestra cómo, al elegir como protagonistas y narradores a individuos tradicionalmente desplazados e ignorados en la sociedad, y llevando estas representaciones al extremo, es capaz de mostrar de manera más precisa elementos tradicionalmente rechazados en el arte y la cultura occidentales, tales como el fracaso y la impotencia. Beckett, que niega su propia capacidad de entender y explicar un mundo caótico, elige a estos hombres viejos y discapacitados como los representantes últimos de la condición humana, y los mejores modelos para transmitir su visión del mundo. Así, esta tesis compara la figura del Otro en sociedad y su inclusión progresiva, literariamente, en las novelas de Samuel Beckett, y explora las razones y significados de su presencia. Esta tesis combina los estudios de discapacidad, género y vejez para ofrecer una visión completa de la representación de los protagonistas de Beckett en términos de estructuras de poder. De este modo, la disertación dedica una primera sección a tratar la discapacidad en términos de percepción, expresión y movimiento, y sus implicaciones en cuanto al mensaje de Beckett, acuñando el término “resiliencia contagiosa”. La segunda sección ofrece una lectura de la pérdida de capacidades por parte de protagonistas y autor, partiendo del innovador campo de las masculinidades, y la analiza en relación a las representaciones específicas de hombres, mujeres, y cómo estas cambian a través del tiempo hasta que la dependencia, independientemente del género, pasa a primer plano. Finalmente, la última sección trata la idea de vejez de Beckett y su potencial para él en términos narrativos, su relación con la incapacitación y la muerte, y cómo intersecciona con las otras categorías (discapacidad y masculinidades no hegemónicas) y refuerza ideas de discriminación, estigma y soledad. Conforme la tesis avanza, se ofrecen una serie de conclusiones respecto a las elecciones de Beckett en relación con sus temas, visión estética, mensaje y las posibles implicaciones políticas (si puede ser un autor feminista, si se sitúa junto a sus personajes o no, si critica la norma social, etc.). También se presta especial atención a una progresión en la carrera de Beckett, ya que sus trabajos parecen estar basados en la idea de repetición, reformulación y reescritura de los mismos temas e ideas por medio de diferentes medios y acercamientos.

One of the most remarkable aspects in Samuel Beckett’s career is his innovative way of dealing with art and writing. Countering a Western thought traditionally focused on success, clarity, learning and ability, Beckett chose to focus on failure, confusion, decay and impotence. This thesis offers an analysis of the representations of disability, gender and old age in Beckett’s novels as an attempt to show the central importance of these categories for the general understanding of the author’s oeuvre. As his production advances, Beckett’s protagonists are increasingly disabled, increasingly old men – with all that this implies to their masculinity, which appears to be a way of bridging the gap between representation and reality as the author perceives it. Beckett includes in his novels protagonists unable to reason, talk or move properly, non-hegemonic models of masculinity and extremely old characters whose state seems to be closer to death than to life. This way, and following the author’s concerns on the union between form and content, this dissertation shows how, by means of choosing as protagonists and narrators individuals traditionally displaced and ignored in society, and taking their representations to the extreme, he is able to show more accurately elements traditionally rejected in Western art and culture, such as failure and impotence. Beckett, who denies his own ability to understand and explain a chaotic world, chooses these disabled, old men as the ultimate representatives of human condition and the best models to transmit his worldview. Thus, this thesis compares the figure of the Other in society and its progressive literary inclusion in Samuel Beckett’s novels, and explores the reasons and meanings of their presence. The thesis combines the perspectives of disability, gender and ageing studies in order to provide the full picture of the representation of Beckett’s protagonists in terms of power structures. This way, the dissertation dedicates the first section to discuss disability in terms of perception, expression and movement, and their implications to Beckett’s message, coining the term “contagious resilience”. The second section provides a reading of the loss of abilities by both protagonists and author, departing from the new field of masculinities, and analyzes it in relation to specific representations of men, women, and how they change over time until dependency becomes the subject regardless of gender. Finally, the last section discusses Beckett’s idea of old age and its power for him in narrative terms, its relationship to impairment and death, and how it intersects with the other categories (disability and non-hegemonic masculinities) and enhances discrimination, stigma and loneliness. As the thesis advances, a series of conclusions are provided regarding the appropriateness of Beckett’s choices in relation to his themes, aesthetic vision, message, and the possible political implications (whether he can be a feminist writer, stands by his characters or not, criticizes social norm, etc.). It also pays special attention to a progression in Beckett’s career as his works seem to be based on the idea of repetition, reformulation and rewriting of the same themes and ideas by different, new means and approaches.