A model of the water dynamics for shallow, small and temporary Mediterranean ponds has been developed taking into account the annual patterns of rainfall and potential evaporation, pond parameters (pond area, depth and shape) and watershed parameters (watershed area and saturated water content of the soil). This model predicts the amount of water retained in the pond in real time and therefore, when a pond is going to dry out. It is then possible to calculate how much water will remain in the pond after raining or the number of days per year that the pond is going to be dry. Analyses have been performed for different shapes of ponds and sensitivity of the state variables, at different values for the parameters. The most interesting result of our simulations is that the amount of water in the pond (as % of the total) strongly depends on pond shape and maximum depth and saturated water content of the watershed. Watershed area of the pond will only be important for low intensity rain regimes and for soils with very low saturated water content. Also, the number of days without water (per year) depends on shape and maximum pond depth. Deeper ponds will dry at a slower rate (and therefore have more days with water a year and consequently shorter drought periods) than shallower ones, independently of their area or the total amount of water. A conical pond should have more days with water for the same amount of rain, unless the pond does get totally full in each rainfall episode. Around the Mediterranean Basin, most temporary ponds have a certain degree of arti ciality (because of agriculture or farms). Thus, this model could help in controlling the hydroperiod by conveniently modifying shapes and depth of ponds to manage and preserve different species or biotic communities. The simulation model used is freely available from the authors or in: http://personales.upv.es/∼algarsal/temporary ponds.zip. Modelo de simulación para comparar el hidroperiodo de las charcas temporales según su forma Se ha desarrollado un modelo de dinámica de aguas para charcas pequeñas, someras y temporales teniendo en cuenta los patrones anuales de lluvia y evaporación potencial, parámetros de la charca (área de la charca, profundidad y forma) y parámetros de la cuenca de captación (área de la cuenca y contenido de agua del suelo a saturación). Este modelo predice la cantidad de agua dentro de la charca en tiempo real y consecuentemente cuándo ésta va a secarse. Es entonces posible calcular cuanta agua permanecerá en la charca después de una lluvia o el número de días por año que la charca va a estar seca. Se han llevado a cabo diversos análisis para diferentes formas de charcas así como para comprobar la sensitividad de las variables de estado a diferentes parámetros. Lo más interesante de nuestras simulaciones es que la cantidad de agua dentro de la charca (como % del total) depende estrechamente de la forma de la charca y la profundidad máxima así como del contenido de captación de saturación de agua en su cuenca de captación. El área de la cuenca de captación de la charca solo será importante para regímenes de lluvia de baja intensidad y para suelos que saturan rápidamente (con muy bajo contenido de agua a saturación). También el número de días sin agua (por año) depende de la forma y de la profundidad máxima de la charca. Las charcas profundas se secarán lentamente (y consecuentemente estarán con agua más días al año y por tanto periodos más cortos de sequía) que las someras, independientemente de su área o de la cantidad total de agua. Una charca cónica deberá entonces tener más días con agua para las mismas precipitaciones a menos que la charca se llene totalmente en cada episodio lluvioso. Alrededor de la Cuenca Mediterránea, la inmensa mayoría de charcas temporales tienen un cierto grado de artificialidad (debido a la agricultura y ganadería). Así, este modelo podría ayudar a controlar el hidroperiodo a conveniencia modificando la forma y profundidad de las charcas para manejar y preservar las diferentes especies o comunidades bióticas. El modelo de simulación utilizado es posible adquirirlo gratis de los autores o en: http://personales.upv.es/∼algarsal/temporary ponds.zip.