Bajo el concepto de investigación-acción se agrupa un conjunto de conceptos que denota distintas denominaciones del mismo fenómeno, como investigación activa o investigación en acción o también corrientes específicas como investigación participa¬tiva, investigación cooperativa, etc., o como un conjunto de tendencias que comparten unos principios comunes. No puede pretenderse encontrar un modelo único de investigación-acción. Las opciones metodológicas van desde la utilización de una adaptación de la metodologia cuantitativa (incluyendo experimentación, control de variables, aná¬lisis estadísticas, etc) hasta el uso exclusivo de métodos cualitativos (Goyette y Lessard-¬Hébnert, 1988). No obstante, actualmente la preponderancia reside en el aspecto com¬prensivo y cualitativo. En general, sigue el modelo próximo a la orientación etnográfica.La investigación-acción pretende resolver un problema real y concreto, sin afán de realizar generalizaciones precipitadas ni elaborar teorías omnicomprensivas. El objetivo consiste en mejorar la práctica educativa real en un lugar determinado. El objeto de la investigación-acción se considera ubicado en un contexto espacio-tiempo intenciona¬damente relacionado con el de la "realidad de cada día", es decir que se origina a partir de la experiencia, vivida como problemática por un sujeto o grupo de sujetos.Este tipo de investigación es adecuada siempre que se requiera un conocimiento espe¬cífico de una situación y problemas concretos. Se trata de un proceso planificado de acción, observación, reflexión y evaluación, de carácter cíclico, conducido y negociado por los agentes implicados.La investigación-acción se ha visto potenciada desde los prácticos de la prevención, constatando que la investigación en drogodependencias no se traduce en una mejora real de la práctica educativa. En gran parte de la investigación sobre prevención de drogodependencias se ha producido el "efecto vitrina". Es decir, a causa del "lenguaje utilizado" y a su "aparente complejidad", las investigaciones permanecen prácticamente inaccessibles en las estanterías de las bibliotecas sin producir ningún efecto práctico.Es básico recordar que la población de nuestra muestra, está formada por un colectivo joven, que dentro la heterogeneidad, presenta características comunes correlacionadas: posible inmadurez, déficits informativos, vivencias de fracaso, falta de soporte social y familiar, falta de expectativas personales y laborales.