RESUMEN El envejecimiento es provocado por la pérdida progresiva de los mecanismos fisiológicos de adaptación al ambiente, que pueden dar lugar a la muerte, siendo esta situación de forma más agravante en las personas mayores, principalmente debido a desequilibrios en los mecanismos de regulación de las funciones orgánicas provocadas por alteraciones consideradas de menor gravedad en personas adultas (Mazo, 2001). Este estudio tiene como objetivo, dar conocimiento de cómo se encuentran las características físicas (fuerza, flexibilidad y equilibrio) y psicológicas (autoestima y satisfacción con la vida) de estas poblaciones con el objetivo de desarrollar un programa de ejercicio físico adecuado a sus posibilidades en situación normal. Se pretende valorar la influencia de un programa de actividad física durante un periodo de 5 meses en poblaciones de gente mayor en ambos sexos del Algarve (Portugal). La muestra está constituida por 425 sujetos, siendo la distribución según el género de 68 hombres y 357 mujeres. Para el grupo control, se seleccionaron 81 sujetos (12 hombres y 69 mujeres) de ayuntamientos del Algarve que no practicaban actividad física en ningún programa. Para a realización del estudio se utilizó, la Self Esteem Scale-Escala de Autoestima Global elaborada por Morris Rosenberg (1965) y la Escala de Satisfacción con la vida (SWLS) de Diener, Emmons, Larson y Griffin (1985). Y para la condición física funcional se utilizó: Development and validation of a functional Fitness test for comunita-residing older adults de Rikli & Jones (1999). Las conclusiones a las que llegamos después de realizar el estudio son las siguientes: en relación a la primera hipótesis planteada en nuestro estudio, se puede observar a nivel general (hombres y mujeres) que un programa de actividad física, de 1 hora diaria dos veces por semana, aplicado a una población de más de 55 años mejora la condición física, en nuestro caso evaluada a través de pruebas de valoración de fuerza del miembro superior e inferior, de la flexibilidad del miembro superior e inferior y de agilidad. Por ello pensamos que es beneficioso para esta población el participar en programas de estas características. En nuestra segunda hipótesis relacionada con el efecto de un trabajo de actividad física programado sobre las variables psicológicas, podemos decir que no se cumple, dado que la autoestima a pesar de tenerla por encima de la media, es ligeramente superior la del grupo no activo y si hay mejoría en la satisfacción con la vida. Por tanto, la actividad física va a producir efectos positivos en la satisfacción con la vida aunque no hemos encontrado incidencia sobre la autoestima posiblemente por encontrarse ya elevada. Con respecto a la tercera hipótesis, la participación de la mujer en este tipo de actividades ofertados a nivel social es muy superior que en relación con los hombres tal y como se desprende del análisis descriptivo de la población estudiada en las 11 localidades. En referencia a la hipótesis cuatro, en donde se presupone que las mujeres van a sufrir una mayor respuesta adaptativa que los hombres hemos podido verificar que, mientras las mujeres presentan mejorías en todas las capacidades físicas evaluadas, los hombres tienen dificultades de mejora en la flexibilidad y la fuerza de los miembros superiores. Por lo tanto podemos decir que ha habido mejorías en ambos grupos pero en mayor medida en las mujeres, posiblemente debido a que parten de un nivel inferior, salvo en flexibilidad y esto les facilita una mayor diferencia en su respuesta adaptativa. Podemos decir que en la hipótesis cinco en referencia al condicionamiento del profesorado y sesiones sobre los efectos de los programas de actividad física hay respuestas variadas en función de las distintas localidades. Se constata que en la fuerza y en la agilidad hay una mejoría en la mayoría de las poblaciones mientras que en la flexibilidad se observa una menor mejoría. Podemos decir que los contenidos de las propias sesiones y la intervención de los profesores pueden condicionar los efectos de los trabajos de actividad física, aunque se constataba que hay una mejoría de forma general. Con respecto a la hipótesis seis y siete, que dicen que el efecto de los programas de intervención de actividad física va a ser mayor en la población con edades comprendidas entre 75-85 años con respecto a los de 55-64 años a nivel físico y psicológico, podemos afirmar que se confirma, ya que se observan mejorías en la población de mayor edad, en todas las variables medidas, mientras que en la población de menor edad no se produce mejoría, ni en las variables psicológicas ni en la flexibilidad del miembro inferior. __________________________________________________________________________________________________

In this study we have, as a final goal, to evaluate the physical situation (strength, flexibility and balance) and psychological (self-esteem and satisfaction with life) of the population, with the objective of developing a physical training program that will fit any individual in this particular situation. The objective is to evaluate the influence of a physical program in a normal situation during a five month period in a particular elder population located in the province of Algarve. The sample will be constituted by 425 subjects (68 men and 357 women) and in the control group we selected 81 subjects (12 men and 69 women) also from the Algarve that didnt practice any kind of sport. For the study we used the Self Esteem Scale elaborated by Morris Rosenberg (1965) and the Satisfaction with Life Scale (SWLS) from, Emmons, Larson y Griffin (1985). To evaluate the physical form of the subjects we used the Development and validation of a functional Fitness test for comunita-residing older adults de Rikli & Jones (1999). After analysing the results, we can say that, in general it is a benefit for the population to participate in a physical activity program with these characteristics. The participation of the women gender is higher in a social level compared with the male gender in these types of activities. The self-esteem in spite of being above average is slightly higher in the active group and there is also an improvement in the satisfaction with life in this group, therefore, the physical activity produces positive effects in the satisfaction with life but we couldnt find any difference between the groups, probably because it is in a high level at both groups. We can say that the contents of the physical sessions and the teachers who monitor the classes can be a variable in the study to take in consideration, taken in consideration that the sessions produce an improvement in a general way. Finely, we can observe a improvement in elder subjects wile younger ones show a very low improvement in both psychological and in the flexibility of the leg. At the end we can conclude that, in a genera way it is positive to the population to participate in a program with this characteristics.