El conocimiento tecnocientífico juega un papel destacado en muchos de los conflictos socioecológicos, tanto en la producción y definición de los daños y peligros socioambientales que posicionan a los agentes sociales en el conflicto, como en su gestión político-institucional. En este artículo se analizan algunas de sus implicaciones en un conflicto socioecológico: el que se produce en torno a las explotaciones de minería de carbón a cielo abierto y la conservación de lo seco sistemas de la zona montañosa del Valle de Laciana (León), protegidos por la legislación ambiental europea, en un contexto regional de progresiva decadencia de una minería cuya viabilidad económica y laboral depende de fuertes subvenciones estatales. Mediante la aplicación de técnicas cualitativas de investigación se rastrean las racionalidades tecnocientíficas presentes en las Evaluaciones de Impacto Ambiental (EIA), así como su uso y apropiación por los distintos bloques antagonistas del conflicto en relación a la continuidad o no de la minería del carbón a cielo abierto en la zona. Se concluye que la EIA que acompaña a los proyectos empresariales de corta de montaña es especialmente reduccionista y valida institucional y legalmente las ampliaciones de las explotaciones a cielo abierto, favoreciendo con ello los particulares intereses empresariales, políticos y sindicales en favor de esta minería de superficie.