El estudio de la dependencia es de gran interés y de máxima actualidad. Se trata de un fenómeno de creciente visibilidad en la sociedad española debido al importante envejecimiento demográfico que está experimentando y debido también a que sus implicaciones han rebasado el ámbito familiar, al que tradicionalmente se veía confinada. Su impacto potencial sobre los programas sociales y sanitarios de atención y los altos costes derivados de esta situación explican la creciente atención prestada al tema. En este contexto se promulga en España la llamada Ley de Dependencia, que surge como uno de los principales retos de la política social de los países desarrollados y tiene como objetivo atender las necesidades de aquellas personas que requieren apoyo para desarrollar las actividades esenciales de la vida diaria, alcanzar una mayor autonomía personal y poder ejercer plenamente sus derechos de ciudadanía. OBJETIVOS El objetivo primordial del presente estudio es conocer las características de la población que se encuentra en situación de dependencia como consecuencia del padecimiento de una patología oftalmológica, así como el grado de dicha dependencia y las repercusiones personales, familiares y sociales de la misma. MATERIAL Y MÉTODOS Se ha llevado a cabo un estudio descriptivo transversal a partir de la entrevista personal y revisión de la historia clínica de un grupo de pacientes atendidos en Consultas Externas del Servicio de Oftalmología del Hospital Clínico Universitario de Valencia, partiendo de los datos vertidos por un cuestionario adaptado a partir de la Encuesta de Discapacidades, Deficiencias y Estados de Salud realizada por el Instituto Nacional de Estadística. Se consideró, en principio, como población muestra a aquellos pacientes diagnosticados de patología corneal susceptible de resolución mediante queratoplastia penetrante, a la cual hubieran sido sometidos en el periodo 2005-2010 o bien se encontrasen incluidos en la lista de espera quirúrgica para la misma. Ante la dificultad de obtener un número significativo de pacientes con baja visión, se consideró un segundo grupo seleccionado por presentar baja visión según los criterios definidos por la OMS en su International Statistical Classification of Diseases, Injuries and Causes of Death. RESULTADOS Y CONCLUSIONES Los resultados presentados permiten estimar de forma general los efectivos de población que se encuentran en situación de dependencia por motivo de la baja visión y extrapolarlos a la población general. Los pacientes del presente estudio siguen el mismo perfil poblacional de los estudios precedentes sobre prevalencia de la dependencia. Los distintos diagnósticos clínicos que presentan recogen las mismas causas que con mayor frecuencia ocasionan pérdida de visión, comentadas por otros autores. Los pacientes muestran predominantemente como diagnóstico una patología corneal y presentan en su mayoría baja visión, encontrándose mayoritariamente activos laboralmente y presentando un grado de dependencia moderado. La mayor parte no ha solicitado ayuda técnica alguna ni de asistencia personal con motivo de su dependencia ni recibe ninguna prestación económica o beneficio fiscal por el padecimiento de alguna discapacidad, ni reciben el apoyo requerido para desarrollar las actividades de la vida diaria, alcanzar una mayor autonomía personal y poder ejercer sus derechos de ciudadanía, como postula la Ley de Dependencia. Sería necesario adoptar medidas para mejorar la información que reciben los pacientes sobre sus derechos en el marco de la Ley de Dependencia, facilitar los trámites burocráticos para la percepción de ayudas, disminuir el tiempo de demora en la valoración de la situación de dependencia y reforzar los dispositivos asistenciales para las personas dependientes, adaptando las intervenciones sobre el entorno físico y social a una población más envejecida.

The recent Law of Promotion of personal autonomy and attention to dependent people has meant the opportunity to complete the social welfare system generated for the dependent and, perhaps only partly, to change the system of social networks that has meant, until now, their only support. The main goal of the present study is to know the characteristics of dependent people related to low vision, the level of dependence and the personal, familial and social impact of this situation. The studied patients follow the same poblational profile as previous studies over dependency. These patients show the same diagnosis responsible for low vision, mostly corneal pathology, are workforce active and have not demanded technical or personal support in behalf of their dependency. It is known that facilities for paperwork issues, information, evaluation and assistance should be implemented in order to improve the attention to dependent people.