INTRODUCCIÓN: El cáncer de mama adquiere cada vez mayor relevancia por ser la enfermedad maligna que afecta a mujeres más común del mundo desarrollado. Aunque la mortalidad por cáncer de mama ha descendido, en los últimos años la incidencia de cáncer de mama se ha mantenido estancada. Se vuelve, por tanto, fundamental realizar esfuerzos encaminados a la prevención de esta enfermedad, siendo necesario para ello conocer el perfil de la paciente diagnosticada de cáncer de mama en la actualidad para valorar los posibles cambios producidos en este perfil en los últimos tiempos. Este estudio pretende obtener el perfil actual de las pacientes diagnosticadas de cáncer de mama en el momento de la detección, en el que se ponga de manifiesto la relación, si la hubiera, entre una serie de factores a estudiar y el desarrollo de cáncer de mama, con el fin de poder diseñar un programa de prevención de cáncer de mama. Se pretende, también, comprobar si el método definido por Gail es aplicable y predictivo en la población de mujeres valencianas, y por último, conocer la influencia que sobre la supervivencia global de los pacientes con cáncer de mama tienen ciertas variables de estudio. PACIENTES Y MÉTODOS: Se realizó un estudio retrospectivo mediante revisión de la información obtenida por el facultativo en la primera visita a casos incidentes de cáncer de mama, que habían sido atendidos en el Hospital Clínic Universitari de Valencia y en la Fundación Instituto Valenciano de Oncología durante el periodo comprendido entre enero de 2000 y diciembre de 2001. Se realizó un estudio de casos y controles, un análisis multivariante y, por último, se evaluó la supervivencia global de los pacientes con cáncer de mama, así como la supervivencia obtenida en función de determinados factores. Además, se realizó un estudio sobre la aplicación del método de Gail de cálculo de riesgo en la población de estudio. RESULTADOS: Los resultados obtenidos demuestran que las patologías benignas de mama, particularmente las lesiones calificadas como proliferativas, incrementan el riesgo de desarrollar cáncer de mama. Se corroboró la importancia del autoexamen mamario en la mujer. Se obtuvo una disminución del riesgo para aquellas mujeres con menos un hijo. Y la menopausia>55 años aumentó significativamente el riesgo. El método de Gail sólo habría detectado al 41% de las pacientes que han desarrollado un cáncer de mama. CONCLUSIONES: Sería recomendable incorporar la variable patología mamaria previa en los criterios de selección de mujeres para el cribado del cáncer de mama. Se confirma la paridad como un importante factor protector El método de Gail no parece adaptarse a la población valenciana. En nuestra población sería útil para mujeres de edades avanzadas con antecedentes de cáncer de mama.INTRODUCTION: Breast cancer is the most common malignant disease affecting women in the developed world. It seems essential to make efforts at the prevention of breast cancer, being necessary to know the profile of the patient diagnosed with breast cancer nowadays to assess possible changes. This study seeks to obtain a current profile of patients diagnosed with breast cancer at the time of detection, to highlight the relationship between a number of factors and breast cancer, in order to improve the prevention programs for breast cancer. It is to check whether the method defined by Gail is applicable and predictive in Valencian women and know the influence on overall survival of certain variables. PATIENTS AND METHODS: A retrospective method was carried out by a review of information obtained at the first sight of incident cases treated at the University Hospital of Valencia and the Valencian Institute of Oncology Foundation between January 2000 and December 2001. It realized a case-control study, a multivariate analysis and assessed the overall survival of patients, the survival obtained in certain factors. Besides, it examined the application of the method of Gail risk calculation. RESULTS: Breast benign pathologies, particularly those classified as proliferative lesions, increase the risk of developing breast cancer. It confirmed the importance of breast self-examination in women. It was obtained a reduction of risk for women with at least one child and menopause > 55 years old significantly increased the risk. I would only have detected 41% of patients who have developed breast cancer using the Gail method. CONCLUSIONS: It would be advisable to incorporate the variable previous breast disease screening criteria for breast cancer. Parity is confirmed as an important protective factor. The method of Gail does not seem to fit in the population of Valencia. It would be useful in our population for older women with a history of breast cancer.